🏆 PSG 우승에도 결장한 이강인…왜?
🔍 PSG의 화려한 우승, 그러나 결장한 이강인
2024-25 UEFA 챔피언스리그 결승전, 파리 생제르맹(PSG)은 유럽 최고의 클럽으로 등극했다. 킬리안 음바페와 우스망 뎀벨레, 비티냐 등이 이끈 PSG는 맨체스터 시티를 2-1로 꺾고 창단 첫 챔피언스리그 트로피를 들어올렸다. 프랑스 리그 우승과 더불어 이번 시즌을 더없이 완벽하게 마무리한 PSG의 승리는 팬들에게 큰 감동을 안겼다.
그러나 한국 축구 팬들에게는 아쉬움이 컸다. 이강인 선수가 결승전 스쿼드에는 포함되었지만 결국 출전 기회를 얻지 못한 채 벤치를 지켰기 때문이다. 경기 내내 몸을 풀긴 했으나, 루이스 엔리케 감독은 그를 끝내 호출하지 않았다. 이러한 결정은 단순한 전략적 선택인지, 혹은 그 이면에 다른 이유가 있는지 논란을 불러일으키고 있다.
📉 출전 기회 줄어든 이강인, 시즌 후반의 기조 변화
이강인은 시즌 초반에는 PSG의 로테이션 자원으로 자주 출전했다. 특히 컵 대회와 리그 경기에서 주전급 활약을 펼치며 기술과 창의력을 보여주었다. 하지만 시즌이 중반을 넘어가며, 그의 출전 시간이 점점 줄어들기 시작했다. 4-3-3 포메이션에서 중앙 미드필더 자리는 비티냐, 자이레-에메리, 우가르테 등이 고정되었고, 이강인은 측면보다는 중앙에서 자신의 역할을 찾기 어려운 상황에 놓였다.
게다가 수비 가담과 피지컬 싸움에서의 약점도 감독의 신뢰를 받는 데에 장애물이 되었을 가능성이 크다. 챔피언스리그와 같은 중요한 무대에서는 안정적인 수비 밸런스를 중시하는 경향이 강하기 때문에, 이강인의 출전이 제한될 수밖에 없었다는 분석도 설득력을 얻고 있다.
🤔 향후 거취, PSG 잔류 vs 이적 가능성
결승전에서의 결장은 단순히 한 경기의 문제가 아니라, 향후 이강인의 커리어에 중대한 기로가 될 수도 있다. 프랑스 및 유럽 현지 언론들은 이미 나폴리, 아스톤 빌라, 세비야 등 여러 유럽 중위권 팀들이 이강인의 영입에 관심을 보이고 있다고 보도하고 있다.
루이스 엔리케 감독의 전술 체계와 맞지 않다면, 다음 시즌에도 유사한 상황이 반복될 수 있으며, 이는 선수로서의 성장과 대표팀 활약에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 이에 따라 이강인 측과 PSG는 시즌 종료 이후 재계약 혹은 이적 관련 협상을 본격화할 가능성이 크다.
이강인은 여전히 젊고, 유럽 빅리그에서 통할 수 있는 기술과 시야, 창의성을 갖춘 재능이다. 그러나 지금의 PSG에서 기회를 충분히 보장받기 어렵다면, 과감한 선택이 필요할 수도 있다.
📊 PSG의 중원 경쟁 구도와 이강인의 과제
PSG의 미드필더 구성을 살펴보면, 팀은 철저하게 밸런스를 중시하는 전술을 선호하고 있다. 우가르테는 수비형 미드필더로서 강력한 압박과 태클 능력을 보여주며, 자이레-에메리는 넓은 활동량과 공수 전환 능력을 갖춘 젊은 자원이다. 비티냐는 창의적인 패스와 위치 선정으로 루이스 엔리케 감독의 신뢰를 받고 있다.
이강인은 기술적 역량은 뛰어나지만, 이 세 선수들과의 경쟁에서 '밸런스' 측면에서 밀리고 있다. 이강인이 살아남기 위해서는 수비적 기여도를 높이는 동시에, 상대 압박 하에서도 공을 지켜내는 능력을 끌어올려야 할 것이다. 단순히 기술만으로는 PSG의 중원에서 확실한 입지를 확보하기 어렵다는 현실적 과제를 안고 있다.
🧠 전술 변화가 아닌 포지션 다변화가 해답?
일각에서는 이강인의 활용도를 높이기 위한 해법으로 포지션 다변화를 제시하고 있다. 중앙보다는 측면 플레이메이커로서의 기용이 더 어울릴 수 있다는 분석이다. 실제로 그는 마요르카 시절 좌측 윙어로 뛰며 좋은 활약을 펼쳤고, 수비 부담이 덜한 위치에서 보다 자유로운 움직임이 가능했다.
루이스 엔리케 감독이 추구하는 스타일 속에서도 이강인의 유연한 포지션 전환 능력이 부각된다면, 주전 경쟁에서 유리한 고지를 점할 수 있다. 그러나 감독이 확고한 전술 철학을 고수한다면, 이강인은 다시금 출전 기회를 얻기 어려울 수도 있다.
이러한 점에서 이강인의 전술적 적응력과 훈련 태도, 그리고 향후 프리시즌에서의 퍼포먼스가 그의 미래를 결정짓는 핵심 요인이 될 전망이다.
🔮 총평: PSG의 영광과 이강인의 숙제
이번 시즌 PSG는 창단 이래 최고의 성과를 거두며 유럽 최강의 자리에 올라섰다. 하지만 이강인 개인에게는 빛과 그림자가 교차한 시간이었다. 팀의 영광 속에 개인의 침묵이 더 깊어진 셈이다. 결승전 결장은 단지 한 경기의 선택이 아닌, 시즌 전체의 흐름이 반영된 결과라는 점에서 그 무게가 결코 가볍지 않다.
이강인은 이제 자신의 입지를 되짚고, 더 나은 선택을 모색해야 할 시점에 놓여 있다. PSG의 일원으로 경쟁을 이어갈 것인지, 아니면 더 많은 출전 기회를 보장받을 수 있는 팀으로 이적할 것인지, 어느 쪽이든 쉽지 않은 선택이다. 그러나 그의 기술적 역량과 축구적 센스는 여전히 빛나고 있으며, 이는 유럽 무대에서 계속 통할 수 있는 확실한 자산이다.
앞으로 이강인이 어떤 결정을 내릴지, 그리고 그 선택이 어떤 결과를 가져올지에 대한 관심은 더욱 커질 것이다. 중요한 것은, 이강인이 자신의 리듬을 되찾고 경기장에서 다시 한 번 주인공으로 설 수 있도록 하는 일이다. 축구 팬들은 그의 새로운 도약을 기다리고 있다.